原发不明的颈淋巴结转移癌该如何进行诊断和治疗颈部淋巴结肿大是很常见的临床体征，也是患者常见的就诊主诉之一。大多数肿大淋巴结经过证实是良性的，但是也有一些经过病理诊断为转移癌。如果遇到这种情况，该如何进行下一步诊疗？原发不明的颈淋巴结转移癌的首要临床目标就是寻找原发灶。在诊治过程开始前，主诊医生应与患者就病情进行充分的沟通。寻找原发病灶是此类疾病最重要的临床目标，而这一过程可能非常艰难，甚至有一部分患者做了很多检查都可能找不到原发病灶，因此医生应提前把检查过程的艰难和可能出现的结果告知患者。只有患者与医生充分信任，临床诊疗才能顺利进行；第二，病史收集。患者应尽可能提供详细的病史，如上呼吸道及消化道的症状，包括咽痛，吞咽疼痛，进食困难，声音嘶哑，气短，听力损失，鼻堵，鼻出血或涕中带血，嗅觉下降，头痛等情况。告知医师包括头颈部肿瘤病史或身体其他部位病史，包括皮肤癌，黑色素瘤或甲状腺癌病史等，是否有放射线接触史等，主诊医师应该详细地询问和记录，有时一个不经意的症状可能具有很强的指向性，这也要求主诊医师具有敏锐的临床判断能力；第三，细致全面的体格检查。头颈部检查包括鼻腔，耳道，鼻咽口咽下咽的检查，除外视诊外，要用触诊检查口腔和舌根，这可能会给患者带来不适；检查头皮和颈部皮肤，双侧腮腺，颌下腺和甲状腺；检查颈部的淋巴结，包括大小，数量，位置等。全身的检查包括胸部，腹部，乳腺，甚至包括腹股沟。体格检查应细致，笔者曾遇到过一例患者，鼻咽镜检查未发现病灶，后来通过触诊发现舌根可疑病灶，再次复查鼻咽镜，使用特殊模式才发现了原发灶。因此再昂贵的检查都不能替代主诊医生细致全面的体格检查；第四，逐步的辅助检查。检查项目包括颈部超声，鼻内镜，鼻咽镜，胃镜，胸片，增强CT或MR，甚至包括PET-CT等等。主诊医师应该根据患者颈淋巴结转移癌的病理类型，部位和分化程度首选一些检查，待结果回报后再考虑进一步的检查。有可疑的病灶应该建议患者穿刺或活检，绝对不应一次性开完直接交给患者去做。
