肿瘤的良恶性主要通过病理学检查区分，良性肿瘤生长缓慢且不转移，恶性肿瘤生长迅速且可能扩散。鉴别方式主要有组织形态学特征、生长方式、分化程度、转移能力和复发风险等。
1、组织形态学特征
良性肿瘤细胞形态接近正常组织，排列规则，核分裂象少见。恶性肿瘤细胞异型性明显，核质比例失调，可见病理性核分裂。例如乳腺纤维腺瘤为良性，导管内癌则为恶性。
2、生长方式
良性肿瘤多呈膨胀性生长，有完整包膜，与周围组织分界清晰。恶性肿瘤呈浸润性生长，无包膜形成，边界不清。皮下脂肪瘤可推动，而脂肪肉瘤常固定于深部组织。
3、分化程度
良性肿瘤分化良好，保留起源组织功能。恶性肿瘤分化差，失去原有功能特征。甲状腺滤泡性腺瘤可分泌甲状腺激素，未分化癌则无内分泌功能。
4、转移能力
良性肿瘤绝不发生转移，恶性肿瘤可通过淋巴道、血道等途径转移。子宫平滑肌瘤局限生长，而平滑肌肉瘤可转移至肺、肝等器官。
5、复发风险
良性肿瘤完整切除后极少复发，恶性肿瘤易局部复发。脑膜瘤手术全切预后良好，胶质母细胞瘤即使扩大切除仍易原位复发。
发现体表肿块或影像学异常占位时，应及时就医完善超声、CT等检查，最终需依靠病理活检明确性质。避免自行按压刺激肿块，保持规律作息和均衡饮食，控制吸烟饮酒等危险因素。恶性肿瘤确诊后需配合医生制定手术、放疗或化疗等综合治疗方案。