中药一般不建议浸泡一整夜，长时间浸泡可能导致有效成分流失或变质。煎煮前通常只需浸泡30-60分钟，具体时间需根据药材质地和医嘱调整。
多数根茎类、矿物类药材质地坚硬，适当浸泡有助于成分溶出，但超过2小时可能引发部分水溶性成分水解。例如茯苓、黄芪等药材在夏季高温环境下长时间浸泡，易滋生微生物导致药液酸败。花叶类药材如金银花、菊花等质地疏松，浸泡过久会使挥发性成分散失，降低药效。
特殊炮制药材如醋制延胡索、酒制大黄等，其有效成分稳定性较差，浸泡过夜可能改变药性。动物类药材如土鳖虫、水蛭含蛋白质成分，长时间浸泡易腐败产生异味。胶类药材如阿胶、鹿角胶遇水易溶化，通常需要烊化兑服而非浸泡。
煎药前建议使用陶瓷或砂锅容器，加冷水淹没药材2-3厘米。质地坚硬的药材可提前碾碎或剪断，矿物类需先煎30分钟再下其他药材。服药期间忌食生冷油腻，出现药液浑浊、异味等情况应立即停用。不同药材配伍和煎煮方法差异较大，具体操作应严格遵循中医师指导。