甘草片具有化痰的功效。甘草片的主要成分甘草浸膏能稀释痰液、促进排痰，适用于呼吸道感染或慢性支气管炎引起的痰多症状。
甘草片中的甘草酸和甘草次酸具有抗炎作用，可减轻呼吸道黏膜水肿，降低痰液黏稠度。其镇咳成分能缓解咳嗽反射，避免因剧烈咳嗽导致痰液滞留。部分复方甘草片还含有氯化铵或桔梗等祛痰成分，可协同增强化痰效果。
需注意的是，单纯痰液稀薄但咳痰无力者需谨慎使用。甘草片可能引起假性醛固酮增多症，长期服用会导致水钠潴留和血压升高。糖尿病患者服用含糖甘草片可能影响血糖控制。
使用甘草片化痰时建议配合多饮水、保持空气湿润，避免与强效镇咳药同用。痰液黄稠或伴有发热时应及时就医，孕妇及高血压患者需在医生指导下使用。服药期间出现肢体浮肿或头晕需立即停药并就诊。