仙人掌具有清热解毒、降血糖、抗氧化、促进伤口愈合、调节胃肠功能等功效与作用。仙人掌含有丰富的多糖、黄酮类化合物、维生素及矿物质，可应用于多种健康问题的辅助改善。
1、清热解毒
仙人掌中的多糖和黄酮类成分具有显著的抗炎作用，能帮助缓解咽喉肿痛、牙龈发炎等症状。其汁液外敷可减轻轻度烫伤或皮肤炎症，抑制细菌生长。传统医学常用仙人掌配伍其他草药治疗热毒疮疡。
2、降血糖
仙人掌多糖能延缓肠道对葡萄糖的吸收，改善胰岛素敏感性。研究表明其提取物可辅助降低2型糖尿病患者的空腹血糖，但需注意不能替代降糖药物。食用时建议选择嫩茎去皮后焯水凉拌，避免高糖配料。
3、抗氧化
仙人掌含有的甜菜红素、维生素C和E等成分能清除自由基，减轻氧化应激对细胞的损伤。长期适量摄入有助于延缓皮肤衰老，降低心血管疾病风险。其抗氧化活性在高温烹饪后部分保留，可制作成汤品或炒食。
4、促进伤口愈合
仙人掌黏液中的多醣体可加速表皮细胞增殖，缩短创伤修复时间。民间常用新鲜茎肉捣碎外敷处理小面积擦伤，但深度伤口仍需专业医疗处理。实验室研究显示其提取物能促进胶原蛋白合成。
5、调节胃肠功能
仙人掌膳食纤维含量较高，能改善便秘并促进益生菌增殖。其黏液成分可保护胃黏膜，缓解轻度胃炎不适。胃肠虚弱者建议少量食用蒸煮后的嫩茎，避免生冷刺激。过量可能引起腹泻。
食用仙人掌需选择可食用品种并彻底去除尖刺，建议从正规渠道购买经过检疫的产品。每日摄入量控制在100克以内为宜，胃肠敏感者应减量。新鲜茎肉可凉拌、炒制或煮汤，避免与寒性食物同食。出现过敏症状如皮肤瘙痒、腹泻时应立即停用。糖尿病患者及术后人群使用前需咨询医生，不可替代药物治疗。日常存放时注意置于通风干燥处，霉变茎节不可食用。