直肠癌TNM分期是评估肿瘤进展程度的核心标准，治疗需根据分期选择手术切除、放化疗或靶向治疗。主要分期包括I期肿瘤局限黏膜层、II期浸润肌层无转移、III期区域淋巴结转移、IV期远处转移。
I期直肠癌肿瘤局限于黏膜或黏膜下层，未侵犯肌层，可通过内镜下切除或局部手术根治，5年生存率超过90%。II期肿瘤穿透肌层至浆膜或周围脂肪组织，但无淋巴结转移，需行根治性切除术联合术前放疗降低复发风险。III期特征为区域淋巴结转移，标准治疗为全直肠系膜切除加术后辅助放化疗，氟尿嘧啶类与奥沙利铂是常用化疗方案。IV期存在肝、肺等远处转移，以全身治疗为主，可联合靶向药物如西妥昔单抗，局部转移灶可考虑姑息性切除或射频消融。
早期患者术后无须辅助治疗，但需每3个月复查肠镜和肿瘤标志物。进展期患者放疗多采用新辅助短程方案，5天内完成25Gy照射后1周内手术。转移性患者若RAS基因野生型可首选抗EGFR靶向治疗，突变型则选用贝伐珠单抗。免疫治疗仅适用于dMMR/MSI-H型晚期患者。所有分期均需营养支持，预防术后吻合口瘘及放射性肠炎。
直肠癌患者术后需长期随访，前2年每3个月复查CEA和腹部CT，3-5年每半年检查1次。饮食宜选用低渣高蛋白食物，避免辛辣刺激，腹泻时可口服蒙脱石散。适度有氧运动有助于恢复肠道功能，但应避免增加腹压的动作。出现便血、肠梗阻等症状需立即就医。心理疏导对造口患者尤为重要，可参加病友互助小组改善生活质量。