耳朵流黄水有臭味通常不能自愈，可能与外耳道炎、中耳炎、真菌感染等因素有关，建议及时就医明确病因。
外耳道炎是常见原因之一，多因挖耳损伤或污水进入导致细菌感染后出现黄色脓性分泌物，伴随耳痛和瘙痒。中耳炎可能由感冒引发，鼓膜穿孔时会有带臭味的脓液流出，可能伴有听力下降。真菌性外耳道炎常见于潮湿环境或滥用抗生素者，分泌物呈豆腐渣样并有霉味。湿疹继发感染时耳廓或外耳道皮肤糜烂渗液，合并细菌感染后产生异味。胆脂瘤型中耳炎属于严重情况，角质上皮堆积腐蚀骨质，脓液恶臭且可能引发颅内并发症。
少数情况下，轻微的外耳道湿疹或游泳耳在保持干燥清洁后可能好转，但多数耳部感染需要药物干预。婴幼儿免疫系统未完善，耳部感染更易扩散，糖尿病等免疫力低下患者感染控制难度大。长期佩戴助听器或耳机可能持续刺激耳道，延误治疗可能导致听力永久损伤。耳部解剖异常如外耳道狭窄者分泌物不易排出，自愈概率更低。
日常应避免用棉签等物品掏耳，洗澡时可用防水耳塞防止进水，游泳后及时用吹风机低温档吹干外耳道。保持耳道干燥清洁有助于预防感染，但已出现流脓症状时需立即就诊，医生可能开具氧氟沙星滴耳液等抗生素药物，真菌感染需用克霉唑溶液，严重病例需要全身用药或手术清理病灶。切忌自行使用偏方处理，以免加重病情或掩盖症状。