直肠癌早期症状主要有排便习惯改变、便血、里急后重、腹痛腹胀、体重下降等。早期发现可通过肠镜筛查确诊，建议高危人群定期体检。
1、排便习惯改变
早期可能出现腹泻与便秘交替，或排便次数增多。部分患者有排便不尽感，粪便变细呈铅笔状。这些症状与肿瘤刺激肠黏膜或导致肠腔狭窄有关，需与肠易激综合征鉴别。
2、便血
肿瘤表面溃破可导致黏液血便，血液多呈暗红色，常被误认为痔疮出血。若出血量较大可能伴随贫血，表现为乏力、面色苍白等症状。
3、里急后重
直肠肿瘤刺激肛门括约肌可引起肛门坠胀感，排便后仍有便意。该症状在低位直肠癌中更为明显，可能被误诊为慢性肛窦炎。
4、腹痛腹胀
肿瘤生长可能导致不完全性肠梗阻，表现为阵发性脐周或下腹隐痛，进食后加重。腹胀多与肠道功能紊乱相关，夜间平卧时症状较明显。
5、体重下降
肿瘤消耗及食欲减退可导致半年内体重减轻超过5%。部分患者伴有低热，可能与肿瘤坏死吸收或慢性出血有关。
建议40岁以上人群每3-5年进行一次肠镜检查，尤其是有家族史或长期高脂饮食者。日常需增加膳食纤维摄入，减少红肉及加工肉制品食用，保持规律运动。若出现持续两周以上排便异常或不明原因体重减轻，应及时至消化内科就诊，避免误将直肠癌症状当作普通胃肠疾病处理。确诊患者需根据分期选择手术切除、放化疗等综合治疗方案，早期患者五年生存率可超过90%。