甲沟炎不处理可能自行缓解，但存在感染加重的风险。甲沟炎通常由细菌或真菌感染引起，表现为甲周红肿、疼痛甚至化脓。
部分轻微甲沟炎可能因局部免疫反应自行消退，尤其是因轻微外伤或嵌甲导致的早期炎症。保持患处清洁干燥、避免挤压可促进恢复。但多数情况下，甲沟炎需要干预。细菌感染可能扩散至周围组织，形成脓肿或导致甲板变形。真菌性甲沟炎更难自愈，可能转为慢性并反复发作。嵌甲引起的炎症若未矫正甲缘生长方向，会持续刺激软组织。
免疫力低下者、糖尿病患者等群体自愈概率更低。化脓性甲沟炎可能引发甲下脓肿，需引流处理。长期不愈的甲沟炎可能导致甲床损伤，影响指甲再生。反复发作的慢性甲沟炎需排查全身性疾病因素。儿童甲沟炎自愈率相对较高，但家长仍需观察病情变化。
建议甲沟炎患者每日用温水浸泡患指10-15分钟，水中可加入少量食盐。浸泡后彻底擦干，避免潮湿环境滋生细菌。穿着宽松透气的鞋袜，修剪指甲时保留适当长度，避免圆弧形剪法。出现持续红肿、渗液或发热时及时就医，必要时在医生指导下使用莫匹罗星软膏等外用抗生素，严重者可能需行甲缘部分切除术。糖尿病患者应严格控制血糖，定期检查足部情况。