肉眼通常无法直接看见完整的耳膜，需借助专业工具如耳镜才能清晰观察。
耳膜位于外耳道深部，呈半透明薄膜状，厚度不足1毫米。正常光照条件下，外耳道的弯曲结构和耳膜的位置使其难以被肉眼直接观察。部分人群外耳道较直且耳膜位置较浅时，可能在强光照射下隐约看到耳膜反光，但无法辨别细节。专业检查需使用耳镜撑开外耳道并聚焦光源，才能评估耳膜颜色、穿孔、积液等病变。自行尝试观察可能因操作不当损伤外耳道皮肤或鼓膜。
日常应避免用棉签等工具掏耳道，防止机械性损伤耳膜。若出现耳痛、听力下降或耳闷胀感，建议及时至耳鼻喉科就诊。儿童因外耳道更狭窄弯曲，家长切勿自行检查耳膜，需由医生使用儿童耳镜评估。游泳或洗头时可佩戴耳塞预防中耳炎，保持耳道干燥有助于维护耳膜健康。