新鲜莲子具有补脾止泻、养心安神、益肾固精等功效，主要用于改善脾虚泄泻、心悸失眠、遗精滑精等症状。
1、补脾止泻
新鲜莲子含有丰富的淀粉、蛋白质及多种微量元素，能增强脾胃运化功能。其甘平之性可缓解脾虚引起的慢性腹泻，常与山药、茯苓配伍食用。对于长期食欲不振、大便溏稀者，每日食用10-15粒煮熟的莲子有助于改善症状。
2、养心安神
莲子芯所含生物碱具有轻度镇静作用，适合心肾不交导致的失眠多梦。可将去芯莲子与龙眼肉同炖，睡前服用。需注意莲子芯味苦性寒，体质虚寒者应去除芯部食用。
3、益肾固精
莲子中的棉子糖等成分能调节肾气不足，对遗精、夜尿频多有改善作用。建议肾虚患者将莲子与芡实、核桃仁共同熬粥，连续食用2-3周可见效。阴虚火旺者应控制单日摄入量不超过20粒。
4、抗氧化
莲子多酚和维生素E含量较高，能清除自由基，延缓细胞衰老。新鲜莲子的抗氧化活性显著高于干制品，适合中老年人作为日常保健食品。可与枸杞、红枣搭配增强效果。
5、调节血糖
莲子多糖可改善胰岛素敏感性，辅助控制餐后血糖升高。糖尿病患者可用莲子代替部分主食，但需计入每日总热量。胃肠功能较弱者建议制成莲子羹食用。
食用新鲜莲子时需注意去除苦涩的莲子芯，脾胃虚寒者宜煮熟后食用，每日建议摄入量15-20粒为宜。莲子不宜与寒凉食物同食，肾功能不全者应咨询医师。储存时应保持干燥通风，发芽变绿的莲子含有毒性生物碱不可食用。出现腹胀等不适症状时应暂停食用，必要时就医检查。