持续咳嗽可能是早期肺癌的表现之一，但更常见于呼吸道感染、慢性支气管炎、哮喘、胃食管反流或过敏等疾病。早期肺癌还可能伴随胸痛、痰中带血、声音嘶哑等症状，需结合影像学检查确诊。
呼吸道感染是持续咳嗽最常见的原因，病毒或细菌侵袭呼吸道黏膜会引发炎症反应，刺激咳嗽反射神经。这类咳嗽多伴随鼻塞、咽痛等上呼吸道症状，血常规检查可辅助鉴别感染类型。慢性支气管炎患者因长期气道炎症导致黏液分泌增多，晨起咳嗽尤为明显，肺功能检查可见阻塞性通气障碍。哮喘引起的咳嗽具有发作性特征，夜间加重，听诊可闻及哮鸣音，支气管舒张试验有助于诊断。
胃食管反流患者的咳嗽与体位相关，平卧时胃酸刺激咽喉部引发反射性咳嗽，常伴反酸、烧心感，24小时食管pH监测可明确诊断。过敏性疾病如过敏性鼻炎导致的咳嗽多由鼻后滴漏刺激引起，患者常有打喷嚏、眼痒等过敏史，血清特异性IgE检测可辅助判断。早期肺癌的咳嗽多为刺激性干咳，常规治疗无效，胸部CT可发现肺部结节或占位性病变，肿瘤标志物检测可作为辅助手段。
建议持续咳嗽超过两周者及时就诊呼吸内科，完善胸部CT、肺功能等检查。日常生活中应避免吸烟及二手烟暴露，雾霾天气减少外出，保持室内空气湿润。饮食宜清淡，避免辛辣刺激食物诱发咳嗽反射，适量饮用蜂蜜水或梨汁可缓解咽喉不适。若确诊为肺癌早期，可通过手术切除配合靶向治疗获得较好预后，定期随访监测复发迹象。