急性咽喉炎和慢性咽喉炎可通过病程、症状及病因区分，急性咽喉炎通常可根治，慢性咽喉炎需长期管理。急性咽喉炎主要由病毒或细菌感染引起，病程短于3周；慢性咽喉炎多与长期刺激有关，病程超过3个月。
急性咽喉炎起病急骤，常见咽痛、发热、吞咽困难，可能伴随咳嗽和声音嘶哑。病因多为链球菌感染或流感病毒，血常规检查可见白细胞升高。治疗以抗生素如阿莫西林胶囊、头孢克肟片为主，配合布洛芬缓释胶囊缓解症状。多数患者在1-2周内痊愈。
慢性咽喉炎表现为持续性咽干、异物感，晨起症状加重，偶有黏痰咳出。常见诱因包括长期吸烟、胃酸反流或过敏性鼻炎。喉镜检查可见咽后壁淋巴滤泡增生。治疗需消除诱因，如使用奥美拉唑肠溶胶囊控制反流，辅以咽炎片改善局部炎症，完全根治较困难但可通过生活方式调整控制症状。
预防咽喉炎需避免辛辣刺激食物，戒烟限酒，保持室内湿度40%-60%。急性期建议温盐水漱口，慢性患者可定期用生理盐水雾化。反流性咽喉炎患者睡前3小时禁食，枕头抬高15-20厘米。长期声音嘶哑或吞咽梗阻需电子喉镜检查排除肿瘤可能。日常可饮用罗汉果茶或蜂蜜水润喉，但糖尿病患者慎用。