口腔癌可能会危及生命，但早期发现和治疗可以显著提高生存率。口腔癌的预后与肿瘤分期、治疗时机、患者身体状况等因素密切相关。
口腔癌的致死风险主要取决于疾病进展程度。早期口腔癌患者通过手术切除联合放疗或化疗，五年生存率较高。肿瘤局限于黏膜层且无淋巴结转移时，规范治疗后长期生存概率较大。若肿瘤侵犯深层组织或发生远处转移，治疗难度增加，可能出现呼吸衰竭、恶病质等致命并发症。部分患者因肿瘤压迫气道或大出血导致急性死亡。
晚期口腔癌患者常因多器官功能衰竭死亡。肿瘤扩散至颈部淋巴结后可能阻塞上呼吸道或侵蚀颈动脉。癌细胞转移至肺、肝、骨等远端器官后，会破坏正常生理功能。营养不良和感染也是常见死因，尤其当肿瘤影响吞咽功能导致进食困难时。部分患者对放化疗不敏感，疾病快速进展至终末期。
预防口腔癌需戒烟限酒，避免咀嚼槟榔，保持口腔卫生。定期进行口腔检查有助于早期发现癌前病变。出现口腔黏膜白斑、长期不愈溃疡等异常症状时，应及时到口腔颌面外科或肿瘤科就诊。治疗期间需保证营养摄入，必要时采用鼻饲或静脉营养支持。康复期患者应遵医嘱复查，监测复发迹象。保持积极心态和健康生活方式对改善预后有重要作用。