肋骨疼痛可能是肋骨骨折，也可能是其他原因引起的。肋骨疼痛通常由外伤、肋软骨炎、胸膜炎、骨质疏松、带状疱疹等因素引起。
肋骨骨折多由直接暴力或挤压伤导致，表现为局部剧烈疼痛、压痛明显，咳嗽或深呼吸时加重，可能伴随皮下淤血或骨擦感。轻微骨裂可能仅需胸带固定，严重移位骨折需手术复位。
肋软骨炎常见于第2-5肋软骨交界处，疼痛呈针刺样或钝痛，局部肿胀但无骨擦音，热敷和非甾体抗炎药可缓解。胸膜炎疼痛随呼吸加重，可能伴有发热和胸腔积液，需抗感染治疗。骨质疏松引发的隐匿性骨折多见于老年人，轻微活动即可诱发，需补钙和抗骨质疏松治疗。带状疱疹早期可出现沿肋间神经分布的灼痛，后期出现疱疹，需抗病毒治疗。
出现肋骨疼痛时应避免剧烈运动和重体力劳动，使用软垫保护疼痛部位，睡眠时采取半卧位减轻压力。建议摄入富含钙和维生素D的食物如牛奶、鱼类，疼痛急性期可局部冷敷，48小时后改为热敷促进血液循环。若疼痛持续超过3天或伴随呼吸困难、高热等症状，须立即就医排查气胸、内脏损伤等严重并发症。日常注意防跌倒，骨质疏松患者需定期检测骨密度。