化疗的副作用通常较大，但具体表现因人而异。化疗药物在杀灭癌细胞的同时可能对正常细胞造成损伤，导致多种不良反应。
化疗常见的副作用包括恶心呕吐、脱发、骨髓抑制和口腔黏膜炎。恶心呕吐多由化疗药物刺激胃肠黏膜或中枢神经系统引起，可通过止吐药物缓解。脱发是因毛囊细胞分裂受抑制导致，通常在治疗结束后逐渐恢复。骨髓抑制表现为白细胞、血小板减少，可能增加感染或出血风险，需定期监测血常规。口腔黏膜炎与药物直接损伤黏膜细胞有关，表现为口腔疼痛、溃疡。
部分患者可能出现神经毒性、心脏毒性或肝肾功能异常等严重反应。神经毒性可表现为手脚麻木、刺痛感，可能与特定药物累积剂量相关。心脏毒性多见于蒽环类药物，需通过心电图和心功能监测预防。肝肾功能异常需定期检查生化指标，必要时调整药物剂量。极少数患者可能发生过敏反应或继发第二肿瘤。
为减轻化疗副作用，建议治疗期间保持清淡易消化饮食，少量多餐避免加重恶心感；使用温和无刺激的洗护产品保护脆弱皮肤和头皮；每日用生理盐水漱口预防口腔感染；适当进行低强度运动如散步以维持体力；严格遵医嘱定期复查血常规和器官功能指标。若出现发热、严重腹泻或呼吸困难等症状需立即就医。医护人员会根据副作用程度调整治疗方案，部分新型靶向药物或辅助治疗可帮助降低传统化疗的毒副作用。