直肠癌放疗一般需要5-7周，具体时间与肿瘤分期、放疗方案及个体耐受性有关。
直肠癌放疗的周期通常以周为单位计算。根治性放疗的标准方案为25-28次分割，每周5次，持续5-6周完成。对于术前新辅助放疗，部分方案采用短程放疗，5次分割在1周内完成。术后辅助放疗则多采用常规分割方案，持续5-6周。放疗期间需每日固定时间治疗，每次治疗时间约15-30分钟。实际治疗周期可能因肿瘤退缩情况、急性放射性肠炎等不良反应调整。同步放化疗者需额外考虑化疗周期配合，可能延长总治疗时间。部分局部晚期患者需接受全程新辅助治疗，放疗联合化疗总时长可达12周以上。
放疗期间建议保持高蛋白、易消化饮食，避免辛辣刺激食物加重肠道反应；每日记录排便情况及皮肤反应，穿宽松棉质衣物减少照射区摩擦；按医嘱使用皮肤保护剂，出现严重腹泻或疼痛时及时告知医生调整方案；治疗结束后仍需定期复查肠镜及影像学检查，监测远期疗效和并发症。