哮喘发作时患者通常表现为呼吸困难、喘息、胸闷和咳嗽，严重时可出现口唇发绀、意识模糊。哮喘发作主要由气道炎症、支气管痉挛等因素引起，需立即使用急救药物并就医。
哮喘发作早期患者可能仅感觉轻微胸闷或干咳，随着气道狭窄加重会出现呼气性呼吸困难，呼吸频率加快，呼气时间明显延长并伴有哮鸣音。部分患者会因缺氧出现烦躁不安、出汗、端坐呼吸，儿童可能表现为耸肩、鼻翼扇动等代偿动作。发作高峰期由于严重通气障碍，患者可能出现三凹征、说话断续、口唇及指甲床发绀，极重度发作时可因二氧化碳潴留导致嗜睡或昏迷。
少数情况下哮喘发作呈现隐匿性，患者仅表现为顽固性咳嗽或夜间憋醒，容易被误诊为支气管炎。特殊人群如老年人可能合并心律失常，孕妇发作易诱发宫缩。运动诱发的哮喘多在剧烈活动后出现，而过敏导致的哮喘常伴随眼痒、皮疹等过敏症状。
哮喘患者应随身携带沙丁胺醇气雾剂等急救药物，避免接触尘螨、花粉等过敏原，保持居住环境清洁通风。日常可进行腹式呼吸训练，记录发作诱因和频率，定期复查肺功能。冬季注意保暖防感冒，饮食宜清淡富含维生素C，过敏体质者需做食物日记排查致敏食物。若每周使用缓解药物超过3次或夜间症状频发，提示控制不佳需调整治疗方案。