糖尿病形成时间通常需要5-10年，具体与遗传因素、生活方式、基础疾病等密切相关。
糖尿病前期阶段可能持续数年，此阶段血糖已出现异常但未达到诊断标准。胰岛素抵抗是核心机制，长期高糖高脂饮食、缺乏运动等因素会加速胰岛β细胞功能衰退。肥胖人群更易出现代谢紊乱，内脏脂肪堆积会干扰胰岛素信号传导。慢性胰腺炎或自身免疫损伤可能导致胰岛素分泌绝对不足。妊娠期激素变化也可能诱发暂时性血糖升高，产后多数可恢复。
建议定期监测空腹血糖和糖化血红蛋白，保持体重指数在18.5-23.9之间，每日膳食纤维摄入量不少于25克，选择快走、游泳等有氧运动每周累计150分钟以上。避免熬夜和持续精神紧张，烹饪方式以蒸煮为主，限制精制糖和饱和脂肪酸摄入。出现多饮多尿、体重下降等典型症状时应及时检测静脉血糖。