牙齿矫正一般需要1-3年，具体时间与牙齿错颌类型、矫正方式、年龄及配合度等因素有关。
牙齿矫正的周期通常分为三个阶段。第一阶段为排齐牙列阶段，需6-12个月，主要解决牙齿拥挤或稀疏问题。第二阶段为调整咬合关系阶段，需6-18个月，通过橡皮筋牵引等方式纠正深覆合、反颌等问题。第三阶段为精细调整与保持阶段，需3-6个月，完成牙齿细微位置修正并开始佩戴保持器。青少年因颌骨发育活跃，矫正时间可能缩短至1-2年；成人骨代谢较慢，通常需要2-3年。使用隐形矫治器者需每2周更换一副牙套，传统托槽矫治需每月复诊一次，治疗进度与复诊频率密切相关。严重骨性错颌可能需配合正颌手术，整体周期延长至3年以上。
矫正期间需严格遵循医嘱佩戴矫治器，避免啃咬硬物以防托槽脱落，每日使用牙线及冲牙器清洁牙缝，定期进行专业洁牙。保持阶段须按要求佩戴保持器，前半年全天佩戴，之后逐步改为夜间佩戴，总保持时间不应少于矫正时间的1.5倍。饮食上多摄入富含钙质与维生素D的食物如牛奶、鱼类，避免黏性糖果和碳酸饮料。出现矫治器磨损或口腔溃疡应及时复诊处理，不可自行调整钢丝。建议选择含氟牙膏配合软毛牙刷，采用巴氏刷牙法维护口腔卫生。