乳腺癌先化疗主要是为了缩小肿瘤体积、降低临床分期、消灭微转移灶，为后续手术或放疗创造更有利条件。
乳腺癌治疗中优先采用化疗的策略基于肿瘤生物学特性与治疗目标的双重考量。肿瘤体积较大或存在淋巴结转移时，直接手术可能难以彻底切除病灶，新辅助化疗可使肿瘤缩小，提高保乳手术成功率。化疗药物通过全身循环系统作用于潜在微转移灶，减少术后复发风险。部分对化疗敏感的乳腺癌亚型如三阴性乳腺癌，术前化疗能显著改善病理完全缓解率。化疗后肿瘤退缩程度还可作为疗效预测指标，指导后续治疗方案调整。
局部晚期乳腺癌或炎性乳腺癌患者通常需强制接受新辅助化疗，这类肿瘤侵袭性强且手术难度高。存在高危复发因素如年轻患者、HER2阳性或激素受体阴性时，术前化疗能更早控制全身性疾病进展。某些特殊情况下如妊娠期乳腺癌或合并严重基础疾病无法立即手术时，化疗可作为过渡性治疗手段。化疗后需间隔一定时间待骨髓功能恢复再行手术，避免术后感染风险增加。
乳腺癌患者化疗期间需注意保持高蛋白饮食如鱼肉蛋奶，补充维生素B族缓解黏膜损伤，每日监测体温预防粒细胞缺乏性发热。治疗期间应避免剧烈运动但需维持适度活动量，穿着宽松衣物减少皮肤摩擦，定期进行血常规与肝肾功能检查。术后恢复阶段可循序渐进进行上肢功能锻炼，使用无刺激成分的护肤品护理放射区域皮肤，保持规律作息与积极心态有助于提升治疗效果。