放疗和化疗的严重程度需根据治疗目的、剂量及个体差异判断，两者均可引起明显副作用但机制不同。放疗局部反应更突出，化疗全身影响更广泛。
放疗通过高能射线精准杀伤肿瘤细胞，副作用集中于照射区域。头颈部放疗可能导致口腔黏膜炎、吞咽疼痛，胸部放疗易引发放射性肺炎，盆腔放疗常见直肠刺激症状。皮肤反应如红斑、脱屑在治疗2-3周后逐渐显现，多数患者需使用比亚芬软膏保护皮肤。骨髓抑制程度较化疗轻，但同步放化疗时毒性叠加。
化疗药物通过血液循环作用于全身，消化道反应如恶心呕吐在给药后6-12小时即可出现，常用昂丹司琼注射液控制。骨髓抑制更为显著，白细胞下降多发生于疗程后7-14天，需定期监测血常规。紫杉醇类易致周围神经病变，表现为手脚麻木；蒽环类药物有心脏毒性风险。脱发、疲劳等全身症状较放疗更普遍。
接受放疗期间应保持照射区域皮肤清洁干燥，避免摩擦和日晒，穿着宽松棉质衣物，出现湿性脱皮时使用磺胺嘧啶银乳膏预防感染。化疗患者需每日监测体温，白细胞低下时避免生冷食物，出现腹泻可服用蒙脱石散，同时记录24小时出入量。两种治疗期间均需保证每日2500毫升饮水量，优先选择高蛋白食物如鱼肉蛋奶，配合30分钟低强度步行改善治疗耐受性。治疗结束后定期随访血常规、肝肾功能及肿瘤标志物。