乳腺癌的确诊通常需要活检，但部分情况下可通过影像学检查初步判断。活检是确诊乳腺癌的金标准，能明确肿瘤性质与分型。
乳腺X线摄影、超声或磁共振检查发现可疑病灶时，医生会根据BI-RADS分级评估恶性概率。4级及以上病灶通常建议活检，包括空心针穿刺活检、真空辅助活检或手术切除活检。这些方法能获取组织样本进行病理学检查，明确是否为癌、分型及分子特征。
少数情况下，如典型影像学表现结合肿瘤标志物显著升高，临床高度怀疑晚期乳腺癌时，可能直接开始治疗。但新辅助化疗前仍需通过活检确认病理，避免误诊。妊娠期女性等特殊人群若无法耐受活检，需多学科讨论制定个体化方案。
确诊乳腺癌后应保持规律作息，避免高脂饮食，适当进行低强度运动如散步或瑜伽。治疗期间需定期复查血常规与肝肾功能，出现骨痛、呼吸困难等转移症状时及时就医。心理支持小组或专业咨询有助于缓解焦虑，家属应参与护理决策。术后康复阶段可穿戴专业义乳或接受乳房重建评估，必要时进行淋巴水肿预防性物理治疗。