肝癌早期可能无明显症状，部分患者可能出现右上腹隐痛、乏力、食欲减退等非特异性表现。肝癌早期通过手术切除、局部消融等治疗手段通常可获得较好预后。
肝癌早期症状隐匿，多数患者就诊时已进展至中晚期。早期可能出现的症状包括持续性右上腹钝痛或胀痛，疼痛可能放射至右肩背部。部分患者会感到不明原因的疲劳感，即使充分休息也难以缓解。食欲下降伴随体重减轻是常见表现，可能与肿瘤代谢消耗有关。少数患者可能出现低热，体温多在37.5-38摄氏度波动。
早期肝癌的治疗效果与肿瘤大小、位置及肝功能储备密切相关。肿瘤直径小于3厘米且未侵犯血管的病例，五年生存率可超过60%。根治性手术切除是首选方案，包括肝段切除术、肝叶切除术等。对于不能耐受手术者，射频消融、微波消融等局部治疗可作为替代选择。肝移植适用于符合米兰标准的早期肝癌患者。
肝癌高危人群应每6个月进行血清甲胎蛋白检测和肝脏超声筛查，乙肝病毒携带者需规律抗病毒治疗。日常需严格戒酒，避免食用霉变食物，控制高脂饮食以减轻肝脏负担。适量补充优质蛋白如鱼肉、豆制品，维持适度有氧运动有助于增强免疫功能。出现持续消化道症状时应及时就诊肝胆外科或消化内科，完善增强CT或核磁共振检查。