直肠癌化疗效果因人而异，需结合肿瘤分期、病理类型及患者身体状况综合评估。早期直肠癌术后辅助化疗可显著降低复发风险，晚期患者化疗可延缓肿瘤进展并改善生存质量。
对于Ⅱ-Ⅲ期直肠癌患者，术后辅助化疗是标准治疗方案，常用方案包括卡培他滨片联合奥沙利铂注射液或亚叶酸钙注射液联合氟尿嘧啶注射液，可降低局部复发概率并延长无病生存期。部分患者术前新辅助化疗能使肿瘤缩小，提高手术切除率。转移性直肠癌采用以伊立替康注射液或雷替曲塞注射液为基础的联合化疗，可控制病灶扩散并缓解肠梗阻、疼痛等症状。化疗期间可能出现骨髓抑制、消化道反应等副作用，需配合止吐药如昂丹司琼片、升白药如重组人粒细胞刺激因子注射液等对症处理。老年或体弱患者可采用减量方案或单药化疗，在保证安全性的前提下争取疗效。
直肠癌化疗期间应保证高蛋白饮食如鱼肉、鸡蛋，适量补充维生素B族和维生素C，避免生冷刺激食物。每日监测体温预防感染，适当进行散步等低强度运动维持体能。治疗前后定期复查血常规、肝肾功能及肿瘤标志物，出现严重腹泻或发热需及时就医。心理疏导同样重要，可通过参加患者互助小组缓解焦虑情绪。