肺癌晚期临终阶段通常表现为极度呼吸困难、意识模糊、全身衰竭等症状。这些表现主要与肿瘤广泛转移、多器官功能衰竭有关。
肺癌晚期患者临终前数日至数小时可能出现端坐呼吸，即只能保持坐位才能勉强呼吸，平卧时窒息感加剧。皮肤因缺氧呈现青紫色，尤以口唇和甲床明显。由于二氧化碳潴留，患者可能出现嗜睡或谵妄等意识状态改变，对话能力逐渐丧失。循环系统衰竭表现为四肢冰冷、血压持续下降、脉搏微弱难以触及。部分患者会出现喉部痰鸣音，这是因咳嗽反射减弱导致分泌物积聚所致。
在最后阶段，患者可能呈现潮式呼吸，即呼吸由深快逐渐转为浅慢直至暂停，数秒后再次重复此循环。眼球可能固定凝视或出现瞳孔散大。部分患者因肝功能衰竭出现皮肤黄染，或因肾功能衰竭导致尿量显著减少甚至无尿。疼痛感受可能因神经系统功能紊乱而变得不典型，但多数仍需持续镇痛治疗。这些症状的出现顺序和严重程度存在个体差异，但整体呈现进行性加重的特点。
对于肺癌晚期患者的照护，应注重保持环境安静舒适，定期帮助调整体位以缓解呼吸困难。使用加湿器维持空气湿度有助于减少呼吸道干燥不适。可遵医嘱使用雾化吸入稀释痰液，但需避免频繁吸痰增加患者痛苦。口腔护理每日至少进行两次，使用软毛刷和生理盐水清洁。皮肤护理重点预防压疮，每两小时协助翻身一次，骨突处垫减压垫。营养支持以少量流质为主，无须强迫进食。家属应避免在患者面前过度情绪宣泄，可通过轻柔抚触、播放舒缓音乐等方式提供心理慰藉。医疗团队应及时调整镇痛方案，确保患者获得安宁疗护。