耳朵疼通常不是癌症的前兆，多数由炎症、外伤或耳部疾病引起。可能与中耳炎、外耳道炎、耵聍栓塞等因素有关，少数情况下可能与鼻咽癌等肿瘤相关。
耳朵疼最常见的原因是耳部感染或机械性刺激。中耳炎多由细菌或病毒感染引起，表现为耳痛、听力下降、耳闷胀感，儿童可能伴随发热。外耳道炎常因掏耳、游泳进水导致，疼痛剧烈且触碰耳廓时加重，可能伴有分泌物。耵聍栓塞因耳垢堆积压迫鼓膜，产生钝痛或耳鸣，清理后症状可缓解。
少数情况下耳朵疼可能与肿瘤相关。鼻咽癌早期可能表现为单侧耳闷或反射性耳痛，伴随鼻塞、涕中带血。听神经瘤可引起渐进性听力下降伴耳鸣，但疼痛较少见。头颈部其他恶性肿瘤侵犯神经时也可能引发耳部放射性疼痛，但通常伴随体重下降、淋巴结肿大等全身症状。
出现耳朵疼应避免自行掏耳或使用滴耳液，保持耳道干燥清洁。急性疼痛可暂时用温热毛巾外敷缓解，避免游泳或戴耳机。若疼痛持续超过3天、伴随听力下降、发热或面部麻木，需及时就诊耳鼻喉科。日常注意预防感冒，擤鼻时勿过度用力，儿童需按时接种肺炎球菌疫苗以降低中耳炎风险。