耳朵疼通常不是癌症的征兆，多数与炎症、外伤或耳部疾病有关。可能由中耳炎、外耳道炎、耵聍栓塞、耳部外伤或颞下颌关节紊乱等因素引起。
耳朵疼最常见的原因是感染性炎症，如急性中耳炎多由细菌或病毒感染引发，伴随耳闷、听力下降；外耳道炎常因掏耳或进水导致红肿热痛。物理因素如耵聍堵塞压迫耳道、气压损伤或耳部外伤也会引发疼痛。颞下颌关节紊乱可能放射至耳部，表现为咀嚼时疼痛加重。肿瘤引起的耳痛较为罕见，若伴随持续耳鸣、面瘫、血性分泌物或颈部肿块时需警惕。
恶性肿瘤如鼻咽癌、听神经瘤等可能以耳痛为早期表现，但通常合并其他特异性症状。长期吸烟饮酒者、EB病毒感染人群若出现单侧耳痛伴鼻塞需排查鼻咽癌。耳部原发性肿瘤如鳞状细胞癌多发生于长期慢性炎症患者，可见耳道溃烂或新生物。
出现耳痛建议避免自行掏耳或使用滴耳液，防止加重损伤。保持耳道干燥，游泳时可使用防水耳塞。疼痛持续超过3天、伴随发热或听力骤降时应及时就诊耳鼻喉科，通过耳镜、听力检查或影像学明确病因。日常注意避免噪音刺激，控制过敏性鼻炎等上呼吸道疾病，有助于预防耳部并发症。