水杨酸通常能帮助淡化痘印，但效果因人而异。水杨酸具有剥脱角质、抗炎和促进皮肤新陈代谢的作用，适合改善色素沉着型痘印。
水杨酸通过溶解角质层间的连接物质，加速老化角质脱落，从而减轻表皮层的色素沉积。其脂溶性特性使其能深入毛孔清洁油脂，减少炎症后色素沉着的概率。2%浓度的水杨酸产品是较常见的选择，使用初期可能出现轻微刺痛或脱皮，属于正常反应。对于红色炎症性痘印，水杨酸的抗炎作用能缓解血管扩张现象。但需注意持续使用8-12周才能观察到明显改善，需配合防晒以避免反黑。
水杨酸对凹陷型痘印效果有限，这类痘印涉及真皮层胶原损伤，需要结合激光或微针等医美手段。敏感肌使用水杨酸可能出现持续红斑或灼烧感，这种情况下应停止使用。妊娠期女性也应避免高浓度水杨酸产品。部分顽固性痘印可能与内分泌失调有关，单纯外用酸类制剂难以根治。合并真菌感染的面部痘印使用水杨酸可能加重症状，需先进行抗真菌治疗。
使用水杨酸产品时应从低浓度开始逐步建立耐受，晚间使用后白天必须涂抹SPF30以上的防晒霜。搭配含烟酰胺、维生素C的护肤品能增强淡化色素效果，但避免与维A酸类产品同时使用以防刺激。油性皮肤可每周使用2-3次水杨酸棉片，干性皮肤建议选择水杨酸复合舒缓成分的精华液。若使用后出现持续脱屑或瘙痒，应改用含积雪草、神经酰胺的修复类产品。保持规律作息和低糖饮食有助于从源头减少痘印形成，顽固性痘印建议咨询皮肤科医生进行综合治疗。