忧郁症和自闭症是两种完全不同的疾病，忧郁症属于心境障碍，自闭症属于神经发育障碍，两者的病因、症状及治疗方式均有显著差异。
忧郁症主要表现为持续情绪低落、兴趣减退、精力下降等心理症状，可能伴随睡眠障碍、食欲改变等生理反应。病因多与遗传、环境压力、神经递质失衡有关，治疗以抗抑郁药物和心理干预为主。自闭症的核心症状是社会交往障碍、语言沟通困难及重复刻板行为，通常在儿童早期显现，病因涉及基因突变、脑结构异常等，需通过行为训练、特殊教育等综合干预。
忧郁症患者通常保留正常的认知和社会功能，仅在发作期出现功能受损，而自闭症患者的社会功能缺陷是持续终身的。忧郁症可通过药物有效缓解症状，自闭症目前尚无根治方法，早期干预可改善预后。两种疾病可能共病，但诊断标准、评估工具和治疗方案均需严格区分。
对于忧郁症患者，建议保持规律作息、适度运动并建立社会支持网络；自闭症患者需长期接受个性化康复训练，家长应学习行为管理技巧。若出现相关症状，应及时至精神科或发育行为科就诊，避免混淆两类疾病延误治疗。日常注意观察情绪变化和行为特征，专业评估是确诊的唯一依据。