小儿退热贴对低热有一定辅助降温作用，但无法替代药物治疗。退热贴主要通过物理散热缓解发热不适感，适用于体温38.5摄氏度以下的低热情况。
退热贴的核心成分是凝胶层和水溶性高分子物质，通过水分蒸发带走体表热量。贴敷于额头或颈部大血管处时，可局部降低皮肤温度0.5-1摄氏度，改善孩子因发热引起的头痛烦躁。对于病毒性感冒、幼儿急疹等引起的低热，配合温水擦浴等物理降温方式效果更明显。
当体温超过38.5摄氏度或持续发热时，退热贴的降温效果有限。细菌感染、肺炎等疾病引起的中高度发热需要及时使用布洛芬混悬液、对乙酰氨基酚滴剂等退烧药。退热贴不能解决感染性发热的病因，若孩子出现嗜睡、抽搐或发热超过24小时，应立即就医排查病因。
使用退热贴时需避开眼睛及伤口，每4-6小时更换一次，配合少量多次饮水、保持室温25摄氏度左右。家长应定时监测体温变化，观察孩子精神状态，若发热伴随呕吐、皮疹或意识模糊，需停止使用退热贴并及时就医。退热期间建议选择易消化的米粥、面条等食物，避免穿着过厚衣物影响散热。