皮肤或黏膜被生锈金属、泥土污染的深窄伤口，或动物咬伤导致组织严重损伤时，通常需要打破伤风针。破伤风针主要用于预防破伤风梭菌感染，该细菌产生的毒素会攻击神经系统。
破伤风梭菌广泛存在于土壤、灰尘和动物粪便中，当伤口较深且被污染时，细菌容易在缺氧环境下繁殖。小而深的刺伤、碾压伤、烧伤或冻伤后形成的坏死组织，以及未彻底清创的伤口均属于高风险情况。被带有铁锈的钉子或刀具划伤，或被动物咬出贯穿性伤口时，即使出血量少也需接种。伤口暴露超过6小时未处理，或既往免疫接种史不完整者同样需要干预。
表浅的清洁划伤、擦伤或轻微割伤通常无须接种，完整皮肤接触污染物也不会感染。但糖尿病患者出现足部溃疡、长期不愈的压疮等慢性伤口，或接受过胃肠道手术者存在特殊风险。免疫抑制人群如艾滋病患者、长期服用激素者，即使轻微伤口也可能需要加强免疫。
受伤后应立即用流动清水和肥皂冲洗伤口15分钟以上，挤出污染血液，用碘伏等消毒剂处理创面。保持伤口干燥清洁，避免包扎过紧造成缺氧环境。24小时内前往医疗机构评估接种必要性，超过24小时但未出现牙关紧闭、肌肉痉挛等症状者仍可补种。日常应按时完成破伤风类疫苗基础免疫程序，高危职业者每5-10年加强接种一次。孕妇受伤需权衡胎儿风险后决定接种方案，哺乳期妇女接种不影响母乳喂养。