大便正常通常不能完全排除大肠癌的可能性，但概率较低。大肠癌早期可能无明显症状，部分患者可能出现便血、排便习惯改变、腹痛等症状。
大肠癌早期症状隐匿，部分患者可能仅表现为排便习惯轻微改变或无明显异常。随着病情进展，可能出现便血、黏液便、里急后重感、腹痛、体重下降等典型症状。肿瘤位置不同症状也有差异，左半结肠癌更易引起肠梗阻和便血，右半结肠癌可能以贫血和腹部包块为主要表现。
少数情况下，即使肿瘤已经存在，肠道功能仍可能暂时维持正常。肿瘤较小或生长缓慢时，可能不会立即影响排便。某些特殊类型的大肠癌如平坦型病变，早期更难通过排便异常发现。肠道具有较强的代偿能力，可能在较长时间内掩盖肿瘤引起的功能改变。
建议40岁以上人群定期进行粪便隐血试验或肠镜检查，尤其是有家族史、长期高脂饮食、吸烟等高危因素者。保持膳食纤维摄入，适量运动，控制红肉及加工肉制品食用量有助于降低风险。出现持续两周以上的排便习惯改变、不明原因贫血、消瘦等症状应及时就医，避免因排便正常而忽视潜在问题。肠镜检查是诊断大肠癌的金标准，建议高危人群每5-10年进行一次筛查。