运动后脚臭通常是正常现象，主要与汗液分泌增多、细菌分解角质蛋白等因素有关。若伴随皮肤破损、瘙痒等症状则需警惕真菌感染。
运动时足部汗腺分泌旺盛，汗液中的水分蒸发后残留的尿素和乳酸被皮肤表面细菌分解，产生异戊酸等具有特殊气味的物质。穿透气性差的鞋袜或未及时清洁足部会加剧这一过程。部分人群因遗传因素汗腺发达，气味可能更明显。
当脚臭伴随足部脱皮、水疱、糜烂时，可能提示足癣等真菌感染。糖尿病患者、免疫力低下者更容易继发感染，需通过真菌镜检确诊。长期穿潮湿鞋袜也可能诱发革兰氏阴性菌感染，产生腐败性臭味。
建议选择吸湿排汗的棉质或抗菌纤维袜，运动后及时用温水清洗足部并彻底擦干，可交替使用含茶树精油的沐浴露帮助抑菌。每周用紫外线烘鞋器处理鞋内环境，避免与他人共用拖鞋或修脚工具。若异味持续加重或出现皮肤病变，应到皮肤科进行真菌学检查。