脑炎的症状主要有发热、头痛、意识障碍、抽搐、颈部僵硬等。脑炎可能由病毒感染、细菌感染、自身免疫性疾病、寄生虫感染、疫苗接种反应等原因引起，需及时就医明确诊断。
1、发热
脑炎患者早期常出现持续性高热，体温可能超过38.5摄氏度，伴随寒战或出汗。发热是机体对病原体入侵的免疫反应表现，病毒或细菌感染刺激下丘脑体温调节中枢导致体温升高。部分患者发热前有上呼吸道感染或消化道感染史。
2、头痛
脑炎引起的头痛多为剧烈胀痛或搏动性疼痛，常位于前额或全头部，咳嗽或低头时加重。头痛源于脑膜受炎症刺激或颅内压增高，可能伴随恶心呕吐。婴幼儿可能表现为烦躁哭闹、拒食等非特异性表现。
3、意识障碍
患者可能出现嗜睡、谵妄、定向力障碍等意识改变，严重者可陷入昏迷。大脑皮层或脑干网状结构受炎症影响时，神经传导功能受损导致意识状态异常。部分患者会出现人格改变或行为异常等精神症状。
4、抽搐
脑炎可能引发全身性强直阵挛发作或局部肌肉抽搐，儿童发生率较高。大脑神经元异常放电与炎症导致的血脑屏障破坏、电解质紊乱有关。癫痫持续状态需紧急处理以防脑缺氧损伤。
5、颈部僵硬
脑膜刺激征表现为颈部抵抗、克尼格征阳性，被动屈颈时疼痛明显。炎症累及脑膜时引起神经根牵拉反应，该症状在细菌性脑膜炎中更为突出。婴幼儿前囟未闭者可能出现囟门膨隆。
出现疑似脑炎症状时应立即就医，避免剧烈活动或自行服用退热药物掩盖病情。保持呼吸道通畅，记录症状变化时间线。恢复期需保证充足营养摄入，适当补充维生素B族，逐步进行认知功能训练。定期复查脑电图或影像学检查，遵医嘱完成抗病毒或抗生素疗程，注意观察药物不良反应。疫苗接种后出现持续发热或神经症状需及时告知医生。