糖尿病患者不一定会出现并发症，但长期血糖控制不佳会显著增加并发症发生概率。糖尿病并发症主要有糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变、糖尿病周围神经病变、糖尿病足及心血管疾病等。
血糖持续处于高水平状态会导致血管和神经损伤，这是糖尿病并发症的核心机制。微血管病变常累及肾脏和视网膜，表现为蛋白尿、视力下降；大血管病变则可能引发冠心病、脑卒中。周围神经病变可导致肢体麻木、疼痛，糖尿病足则与感染和溃疡相关。
部分患者通过严格控糖可终身不出现严重并发症。年轻发病的1型糖尿病患者若未规范治疗，并发症风险较高；2型糖尿病患者若早期干预，部分并发症可逆转。妊娠期糖尿病在产后血糖恢复正常者并发症风险较低。
糖尿病患者需定期监测血糖和糖化血红蛋白，保持均衡饮食如控制精制碳水摄入、增加膳食纤维，每周进行150分钟中等强度运动，避免吸烟饮酒。每3-6个月检查尿微量白蛋白、眼底及神经功能，发现异常及时就医。通过综合管理可有效延缓或预防并发症发生。