放射性肺炎的持续时间通常为1-3个月，具体恢复时间与放射剂量、肺部基础疾病、个体免疫力等因素相关。
放射性肺炎的病程可分为急性期和慢性期。急性期多出现在放疗结束后1-3个月内，表现为咳嗽、气促、低热等症状，此阶段炎症反应较明显但多数可逆。慢性期可能持续3-6个月，部分患者会出现肺纤维化改变，症状以活动后呼吸困难为主。对于接受胸部放疗的肿瘤患者，若放射野涉及较大范围的肺组织，或合并慢性阻塞性肺病等基础疾病，恢复期可能延长至6个月以上。临床观察显示，约60%患者在3个月内症状明显缓解，但肺功能完全恢复需要更长时间随访评估。治疗期间需定期复查胸部CT，监测肺部炎症吸收情况。
放射性肺炎患者应保持充足休息，避免呼吸道感染，室内保持空气流通湿度适宜。饮食需保证优质蛋白摄入如鱼肉、蛋类，适量补充维生素C和维生素E。恢复期可进行深呼吸训练、散步等低强度运动，但需避免剧烈活动。若出现发热、咳脓痰等感染征象，或呼吸困难加重，应及时就医调整治疗方案。长期吸烟者必须严格戒烟，并避免接触二手烟等刺激性气体。