成人脑膜炎是否具有传染性需根据具体类型判断，细菌性和病毒性脑膜炎可能通过飞沫或接触传播，结核性及真菌性脑膜炎通常不传染。
细菌性脑膜炎主要由脑膜炎奈瑟菌、肺炎链球菌等病原体引起，可通过咳嗽、打喷嚏产生的飞沫传播，或与患者共用餐具、毛巾等密切接触传播。常见症状包括突发高热、剧烈头痛、颈部僵硬，需立即就医并使用注射用头孢曲松钠、注射用青霉素钠等抗生素治疗。病毒性脑膜炎多由肠道病毒、单纯疱疹病毒等引起，传播途径与细菌性类似，但症状相对较轻，表现为低热、畏光、恶心，通常以对症治疗为主。结核性脑膜炎由结核分枝杆菌感染导致，多继发于肺结核，主要通过呼吸道传播结核菌而非直接传染脑膜炎，需联合使用异烟肼片、利福平胶囊等抗结核药物。隐球菌性脑膜炎常见于免疫力低下人群，由吸入环境中真菌孢子引发，不会人际传播，治疗需用两性霉素B注射液等抗真菌药物。部分非感染性脑膜炎如自身免疫性或肿瘤性则完全无传染性。
预防传染性脑膜炎需保持室内通风，避免与患者密切接触，咳嗽时遮掩口鼻，定期接种流脑疫苗和肺炎疫苗。出现疑似症状应立即隔离并就医，接触者可在医生指导下预防性服用抗生素。康复期应注意休息，补充优质蛋白和维生素，避免剧烈运动，定期复查脑脊液指标。免疫功能低下者需加强防护，避免前往人群密集场所。