甲沟炎是否可以自己处理需根据病情严重程度决定，轻微红肿可尝试家庭护理，化脓或反复发作需就医。
甲沟炎早期仅表现为局部红肿、轻微疼痛时，可先用温水浸泡患指10-15分钟，每日重复进行2-3次，浸泡后涂抹莫匹罗星软膏或夫西地酸乳膏等外用抗生素。保持患处干燥清洁，避免挤压或修剪过深。若出现黄色脓液、剧烈跳痛或发热，提示可能已形成甲下脓肿，自行处理可能导致感染扩散。糖尿病患者、免疫力低下者及反复发作的慢性甲沟炎，可能需拔甲或切开引流等医疗干预。
部分嵌甲性甲沟炎因指甲畸形生长导致，家庭护理无法纠正根本问题。长期使用激素类药物或经常接触化学制剂者，甲沟炎易发展为真菌细菌混合感染，需专业清创和抗感染治疗。儿童甲沟炎因皮肤屏障功能较弱，家长不应自行挑破脓包，避免引发败血症等严重并发症。
预防甲沟炎需注意正确修剪指甲，保留1-2毫米白色甲缘，避免穿尖头鞋或过度修甲。日常接触水或清洁剂时应佩戴防护手套，糖尿病患者需严格控制血糖。若家庭护理3天后无改善或出现发热、淋巴结肿大，应立即至皮肤科或手足外科就诊，必要时进行脓液培养以指导用药。孕妇及儿童患者应在医生指导下使用药物，不可随意服用抗生素。