胸膜腔负压主要由胸膜腔的密闭性结构、肺组织弹性回缩力以及呼吸肌运动共同维持，是维持正常呼吸功能的关键生理机制。
胸膜腔由脏层胸膜和壁层胸膜构成，两层胸膜之间形成潜在腔隙，内含少量浆液起润滑作用。由于肺组织本身具有弹性回缩倾向，会向肺门方向收缩，而胸廓则通过呼吸肌的牵拉向外扩张，这两种相反方向的力使得胸膜腔内压力低于大气压。吸气时膈肌收缩下移、肋间外肌收缩使肋骨上提，胸廓容积增大，胸膜腔负压进一步加深，促进肺泡扩张完成气体交换。呼气时呼吸肌松弛，胸廓回缩，肺组织弹性回缩力使胸膜腔负压减小，但仍保持负压状态。这种动态负压环境能防止肺泡塌陷，保证通气效率，同时促进胸腔内静脉血和淋巴液回流至心脏。
日常生活中应避免胸部外伤或肺部疾病破坏胸膜腔完整性，如出现突发胸痛、呼吸困难需警惕气胸等胸膜腔压力异常情况。保持规律有氧运动可增强呼吸肌力量，吸烟者应尽早戒烟以减少肺弹性纤维损伤，慢性呼吸道疾病患者需遵医嘱进行呼吸功能锻炼，这些措施均能间接维护胸膜腔负压的稳定性。若存在先天性胸廓畸形或严重肺气肿等疾病，需定期进行肺功能监测，必要时通过医疗干预纠正胸膜腔压力失衡。