周围型肺癌早期通常指肿瘤直径小于3厘米且未发生淋巴结或远处转移的阶段，主要表现为肺外周孤立性小结节。
周围型肺癌的界定需结合影像学与病理检查。早期肿瘤多位于肺段以下支气管远端，CT显示为边界清晰的磨玻璃样或实性结节，直径1-3厘米，无胸膜牵拉、纵隔淋巴结肿大或远处转移征象。病理类型以腺癌多见，肿瘤细胞未突破基底膜浸润周围组织。部分患者可能出现轻微咳嗽、痰中带血等非特异性症状，但约60%早期病例无明显临床表现。PET-CT检查显示结节代谢活性较低，SUV值常小于2.5。胸腔镜下楔形切除术是确诊和治疗的主要手段，术后五年生存率可达80%以上。
需警惕部分特殊表现：约15%的磨玻璃结节可能为浸润前病变，需通过动态随访观察生长速度；少数病例虽结节较小但已存在微浸润，需结合病理亚型判断；极少数多原发癌患者可能同时存在多个肺小结节。这些情况需通过基因检测和术中冰冻病理进一步明确分期。
对于发现肺小结节的人群，建议每3-6个月进行低剂量CT随访监测结节变化，戒烟并避免二手烟暴露，保持居住环境通风减少油烟刺激，适量增加十字花科蔬菜和富含维生素C的水果摄入，避免过度焦虑但需严格遵医嘱完成检查。若出现持续咳嗽、胸痛或体重下降应及时复查，40岁以上长期吸烟者建议每年进行肺癌筛查。术后患者应进行呼吸功能锻炼，定期复查肿瘤标志物和胸部CT，避免呼吸道感染。