艾草对缓解风湿关节炎症状可能有一定辅助作用，但无法根治疾病。风湿关节炎的治疗需结合药物和物理治疗等综合干预。
艾草含有挥发油、黄酮类等成分，具有温经散寒、活血通络的作用。传统医学中常将艾叶制成艾条用于艾灸，通过热刺激穴位改善局部血液循环，减轻关节疼痛和僵硬感。部分患者反馈艾草泡脚或熏蒸可暂时降低关节不适，但缺乏大规模临床研究证实其疗效。风湿关节炎属于自身免疫性疾病，需长期使用抗风湿药控制炎症。艾草外用时需避免皮肤过敏或烫伤，阴虚火旺体质者慎用。
风湿关节炎的病理改变包括滑膜增生和关节软骨破坏，单纯依靠艾草无法逆转病程。病情活动期可能出现关节肿胀、晨僵超过1小时等症状，需及时使用非甾体抗炎药缓解疼痛。疾病进展会导致关节畸形，晚期需进行关节置换手术。艾草作为辅助疗法时，不能替代免疫抑制剂或生物制剂等核心治疗。合并皮肤破损或感染时禁止使用艾草外敷，妊娠期妇女应避免艾灸腰腹部。
风湿关节炎患者除规范治疗外，建议保持关节适度活动，选择游泳、太极拳等低冲击运动；注意关节保暖避免受凉，阴雨天气可佩戴护膝；饮食宜补充富含欧米伽3脂肪酸的深海鱼、坚果，限制高嘌呤食物摄入；定期监测血常规和肝肾功能，出现药物不良反应及时就医调整方案；保持乐观心态，参加病友互助小组有助于改善生活质量。