脊柱侧弯如果不治疗可能存在风险，轻度侧弯可能无明显危害，但中重度侧弯可能影响心肺功能或导致疼痛。
脊柱侧弯早期可能仅表现为轻微体态异常，如双肩不等高或背部不对称，此时对内脏功能影响较小。随着侧弯角度增大，胸廓变形可能压迫心肺，导致活动后气短或心悸。部分患者会出现腰背部肌肉劳损性疼痛，尤其在久站或久坐后加重。青少年快速进展的侧弯可能伴随椎体旋转，进一步加重外观畸形。成年后未矫正的侧弯可能加速腰椎退变，增加椎间盘突出的概率。
先天性脊柱侧弯或神经肌肉型侧弯可能合并脊髓异常，存在神经损伤风险。严重侧弯可能影响腹腔容积，导致消化功能紊乱。绝经后女性患者骨质疏松与侧弯叠加，可能增加椎体压缩骨折风险。侧弯超过40度的患者可能出现呼吸功能受限，夜间低氧血症概率升高。极少数严重侧弯可能因胸廓畸形导致慢性呼吸衰竭。
建议脊柱侧弯患者定期进行脊柱X线检查监测角度变化，青少年应避免单侧负重运动如羽毛球，可选择游泳等对称性锻炼。日常保持正确坐姿，使用符合人体工学的桌椅，睡眠时选择中等硬度床垫。营养方面注意钙和维生素D摄入，必要时在医生指导下进行矫形支具治疗或手术评估。出现持续背痛或呼吸困难时应及时就诊。