烫发通常不会直接导致脱发，但可能因化学刺激或操作不当加重原有脱发问题。脱发主要与遗传、激素、营养等因素相关。
烫发使用的药水含有氨水、硫代硫酸钠等化学成分，可能损伤毛鳞片使头发干枯易断，但这类断裂多发生在发干而非毛囊，不会直接影响头发生长。若烫发频率过高或药水接触头皮时间过长，可能引发接触性皮炎，导致暂时性脱发增加。存在雄激素性脱发、休止期脱发等基础疾病时，烫发可能加速脱发进程。部分人群对烫发剂中的对苯二胺等成分过敏，可能诱发局部炎症反应造成脱发。烫发后头发护理不当如高温吹风、频繁染烫叠加，会加剧头发脆弱性。
少数情况下，烫发剂渗透至毛囊可能引起毛囊炎或毛囊萎缩，但这种损伤多为可逆性。先天性毛囊结构异常者烫发后可能出现永久性脱发。烫发过程中过度牵拉头发可能引发牵引性脱发，常见于接发或玉米须烫等造型。部分劣质烫发剂含违规添加的硫氰酸盐，可能干扰甲状腺功能间接导致脱发。免疫异常人群烫发后可能诱发斑秃等自身免疫性脱发。
建议烫发间隔至少3个月，选择正规机构使用合格烫发产品，操作前进行皮肤测试。烫后使用含角蛋白的护发素修复损伤，避免高温造型工具每日使用。若出现头皮红肿、瘙痒或异常脱发，应立即停用并就医。日常注意均衡摄入蛋白质、铁、锌等营养素，减少熬夜和精神压力，有助于维持头发健康状态。存在明显脱发者应先治疗基础疾病再考虑烫发。