艾灸对部分关节炎症状可能有一定缓解效果，但无法根治疾病。关节炎主要包括骨关节炎、类风湿关节炎、痛风性关节炎等类型，艾灸更适合寒湿型关节疼痛的辅助治疗。
艾灸通过温热刺激穴位促进局部血液循环，对受寒加重的关节僵硬、酸痛可能产生暂时性缓解。临床观察发现，艾灸足三里、肾俞等穴位可减轻膝关节骨关节炎的晨僵症状，配合艾叶精油外用可能增强效果。但类风湿关节炎等自身免疫性疾病需以药物控制炎症为主，艾灸仅能作为辅助手段。
急性痛风性关节炎发作期禁用艾灸，温热刺激可能加重红肿热痛症状。化脓性关节炎、结核性关节炎等感染性关节病变绝对禁止艾灸，可能导致感染扩散。糖尿病患者关节周围感觉减退时，艾灸易造成低温烫伤，需严格避免。
关节炎患者日常应注意关节保暖，避免过度负重活动，肥胖者需控制体重减轻关节压力。饮食上可适量补充富含欧米伽3脂肪酸的深海鱼、坚果等食物，骨关节炎患者可遵医嘱服用硫酸氨基葡萄糖胶囊等软骨保护剂。若关节肿胀持续加重或出现变形，应及时至风湿免疫科就诊，通过X线、磁共振等检查明确病因后规范治疗。