促甲状腺激素升高可能是甲状腺功能减退的表现之一，但需结合甲状腺激素水平综合判断。甲状腺功能减退主要由甲状腺激素分泌不足、甲状腺炎、碘缺乏等因素引起，通常表现为乏力、怕冷、体重增加等症状。
促甲状腺激素由垂体分泌，其水平升高通常反映甲状腺激素不足。当甲状腺激素水平降低时，垂体会通过增加促甲状腺激素分泌来刺激甲状腺工作。原发性甲状腺功能减退患者往往出现促甲状腺激素显著升高，同时伴随游离甲状腺素降低。中枢性甲状腺功能减退可能出现促甲状腺激素正常或轻度升高，但甲状腺激素水平明显降低。亚临床甲状腺功能减退仅表现为促甲状腺激素轻度升高，甲状腺激素水平仍在正常范围。妊娠期妇女由于体内激素变化，促甲状腺激素参考范围与普通人群不同。
甲状腺手术或放射性碘治疗可能导致甲状腺组织破坏，引发永久性甲状腺功能减退。自身免疫性甲状腺炎患者随着病情进展，甲状腺功能逐渐减退。碘缺乏地区居民可能出现甲状腺代偿性肿大伴功能减退。某些药物如锂制剂、干扰素等可能干扰甲状腺功能。新生儿先天性甲状腺发育异常需通过筛查早期发现。
发现促甲状腺激素升高应完善甲状腺功能全套检查，包括游离三碘甲状腺原氨酸、游离甲状腺素、甲状腺过氧化物酶抗体等指标。日常需保证适量碘摄入，海带、紫菜等海产品含碘丰富。注意保暖避免受凉，规律作息避免过度劳累。定期复查甲状腺功能，遵医嘱调整左甲状腺素钠片等药物剂量，不可自行增减药量。出现嗜睡、浮肿等症状加重时及时就医。