甲状腺癌术后存在复发可能，复发概率与病理类型、分期、手术彻底性等因素相关。乳头状癌复发率较低，未分化癌复发风险较高。
甲状腺癌术后复发主要与肿瘤生物学行为有关。分化型甲状腺癌如乳头状癌和滤泡状癌生长缓慢，完整切除后10年复发率通常不足10%。这类患者复发多表现为颈部淋巴结转移，可通过二次手术或放射性碘治疗控制。髓样癌具有较强侵袭性，局部复发率可达20-30%，需密切监测降钙素水平。未分化癌恶性程度最高，即使手术联合放化疗，多数患者在1年内出现复发转移。
手术方式直接影响复发风险。甲状腺全切术较腺叶切除术更能降低复发概率，尤其对肿瘤直径超过4厘米或多灶性病变。中央区淋巴结清扫可减少局部复发，但过度清扫可能增加甲状旁腺损伤风险。术后TSH抑制治疗通过降低促甲状腺激素水平，可抑制残留癌细胞生长。放射性碘治疗能清除术后残留的甲状腺组织和微小病灶，对肺、骨等远处转移也有一定效果。
甲状腺癌术后患者需终身随访，前2年每3-6个月复查甲状腺功能、甲状腺球蛋白和颈部超声，5年后可改为年度检查。日常保持均衡饮食，适量摄入海产品补充硒元素，避免高碘或极端低碘饮食。规律运动有助于改善免疫功能，但颈部放疗后患者应避免游泳等颈部过度伸展运动。出现声音嘶哑、颈部肿块等异常症状时应及时就诊。心理疏导同样重要，可通过正念训练缓解对复发的焦虑情绪。