中老年人喝牛奶的最佳时间是早餐后1-2小时或睡前1小时。牛奶富含优质蛋白和钙，有助于骨骼健康、改善睡眠质量。
早餐后1-2小时饮用牛奶能提高蛋白质吸收率，减少空腹饮用可能引起的胃肠不适。此时胃酸分泌较稳定，乳糖酶活性较高，乳糖不耐受者更易耐受。牛奶中的酪蛋白可延缓胃排空速度，维持早餐后血糖稳定。搭配全麦面包或燕麦片食用，能增强饱腹感并促进钙质吸收。牛奶中的维生素D与脂溶性营养素也需在进食后更好利用。
睡前1小时饮用温牛奶有助于调节睡眠节律。牛奶含色氨酸可促进血清素合成，改善入睡困难。钙镁元素能舒缓神经紧张，缓解中老年人常见的睡眠浅、易醒等问题。选择低脂牛奶可避免夜间脂肪堆积，加热至40℃左右更利于消化吸收。合并高脂血症或反流性食管炎者应减少睡前饮用量，饮用后保持上半身抬高体位。
中老年人每日牛奶摄入量建议控制在250-300毫升，可分次饮用。合并慢性肾病需限制蛋白摄入者、乳糖不耐受人群可选用低乳糖奶粉或酸奶替代。饮用牛奶后出现腹胀腹泻应排查乳糖酶缺乏，必要时在医生指导下补充乳糖酶制剂。长期饮用牛奶需配合适度晒太阳或补充维生素D以促进钙吸收。