十二指肠位于胃与空肠之间，是连接胃部与小肠的第一段肠管，整体呈C形环绕胰头。
十二指肠起始于胃的幽门部，向下延伸约25-30厘米后与空肠相连。解剖学上可分为四部分：上部从幽门向右后方延伸，形成十二指肠球部；降部沿脊柱右侧垂直下行，胆总管与胰管在此汇入形成十二指肠大乳头；水平部向左横跨脊柱；升部斜向左上方与空肠相接。其内侧紧贴胰头，后方毗邻下腔静脉和腹主动脉，位置相对固定。十二指肠承担着接收胃酸食糜、中和胃酸、分泌消化液及吸收部分营养物质的功能，黏膜皱襞和绒毛结构可增大吸收面积。
日常需避免暴饮暴食或空腹进食刺激性食物，以防诱发十二指肠炎或溃疡。若出现上腹疼痛、反酸、黑便等症状，建议及时就医进行胃镜或钡餐检查。