盐酸肾上腺素和去甲肾上腺素的主要区别在于作用受体、临床应用及生理效应。两者均属于儿茶酚胺类激素，但肾上腺素通过激活α和β受体发挥广泛作用，而去甲肾上腺素主要作用于α受体。
盐酸肾上腺素对α和β受体均有较强激动作用，能同时收缩血管和兴奋心脏。临床常用于过敏性休克、心脏骤停等紧急情况，可迅速升高血压、扩张支气管。其β2受体激活可缓解支气管痉挛，但可能引发心悸、头痛等副作用。去甲肾上腺素则选择性作用于α1受体，具有强效缩血管作用，主要用于感染性休克等需提升外周血管阻力的状态。其升压效果显著但可能减少器官血流灌注，使用时需严格监测尿量及末梢循环。
从生理调节角度，肾上腺素由肾上腺髓质分泌，参与应激反应时增强心输出量和血糖水平；去甲肾上腺素既是激素也是神经递质，交感神经末梢释放后主要调控血管张力。两者代谢途径相似，均经单胺氧化酶和儿茶酚-O-甲基转移酶分解，但去甲肾上腺素半衰期更短，静脉输注时需要持续给药维持疗效。
使用这类血管活性药物时须严格遵循医嘱，根据血流动力学变化调整剂量。同时应注意监测心电图变化，避免药物外渗导致组织坏死。储存时应避光防潮，发现溶液变色或沉淀立即停用。